На улице по-прежнему было жарко и душно, асфальт плавился под лучами солнца, и даже на седьмом этаже, где находилась явочная квартира, стояли запахи гудрона и пыли.
Закрыли форточки, включили кондиционер, полегчало.
— Веня взломал «сейф» МВД, — сказал Соломин, имея в виду закрытую директорию Министерства внутренних дел. — Там по делу Миркиса ничего особенного нет, только официальные данные. Генерала успокоили террористы.
— У меня пока тоже ничего, — буркнул изнывающий от жары плотный Ковеня; он держал в руке запотевшую бутылку «Балтики». — Ни одна связь не работает. Кто уволился, кто переведен в другую контору.
Соломин посмотрел на Сэргэха.
— А ты что молчишь, якут?
— Я плохо говорить рюски, — веско сказал дипломатообразный Лось.
Ковеня засмеялся.
Гордеев недовольно посмотрел на него.
— Нужен «язык», — продолжал Сэргэх нормальным голосом, практически без акцента. — Лучший «язык» в нашем положении тот, кто ставил перед нами задачу.
— Генерал Чернавский.
— Вот его и надо потрясти.
Гордеев оценивающе глянул на безмятежное с виду лицо «дипломата», перевел взгляд на товарищей.
— Ваше мнение?
— А сможем мы достать генерала? — скептически хмыкнул Ковеня. — Нас осталось четверо, да и без снаряжения мы — что крокодил без зубов.
— Не лепи горбатого, крокодил, — махнул рукой Соломин. — Снаряжение мы найдем. У меня кое-что припасено. А вот пара профи команде не помешали бы.
— Где ты найдешь профи?
— Я знаю одну девушку, — сказал Сэргэх.
— Девушку? — фыркнул Соломин.
— Она отличная гонщица, тусуется с аквабайкерами, хорошая спортсменка, лет пятнадцать занимается единоборствами. Два года назад бандиты убили ее мужа и сынишку трехлетнего.
Оперативники переглянулись.
— Уроды! — проворчал Ковеня.
— Возможно, она и хорошая спортсменка, но я против баб в команде, — сказал Соломин. — К тому же ее еще уговорить надо.
— Не надо, — качнул головой Сэргэх. — Она мне уже помогала. И она злая на мужиков, прошу учесть.
— Ты хочешь сказать — она их не любит? Или сильно наоборот?
— Хорошо, попробуем, — принял решение Гордеев. — Отвечаешь за нее. Начинаем работать. Первая фаза — слежка за генералом. Солома на контакте с братом: может, все-таки удастся откопать нужную инфу через сайты «конторы». Готовим снаряжение. Я разрабатываю план контакта. Через три дня выходим на активную фазу. Приняли?
Все дружно соединили сжатые кулаки.
Первым слежку заметил Лось. Тут же сообщил остальным.
Команда ощетинилась, отработала профессиональный «съем» «хвоста» и перенесла явку в квартиру двоюродного брата Соломина, компьютерщика, который согласился покопаться в базах данных спецслужб.
— Непорядок, однако, — сказал мрачный Ковеня, пригладив пальцем брови. — За нами пошли не любители, настоящие охотники.
— Тем более надо ускорить выход на генерала, — сказал Соломин. — Командир, предлагаю прищучить Чернавского прямо в его кабинете, в «конторе». Чем наглее мы будем действовать, тем сложнее будет просчитать наши маневры.
— Ты всегда отличался умом и сообразительностью, — поморщился Ковеня — Если уж нас вычислили здесь, на третий день после встречи, то…
— Что? Нас никто не станет искать в «конторе». А ежели будешь сидеть, как пингвин, и прятаться в утесах, как писал старик Горький, оперуху не провернешь. Знаешь, как сейчас говорят? Глупый пингвин робко прячет, смелый нагло достает.
— Командир, у него крыша поехала!
— Отставить базар! — коротко сказал Гордеев. — Я тоже считаю, что действовать надо нестандартно и быстро. Вариант Соломы не идеален, но лучшего нет. Будем готовиться к походу в «контору». Лось, где твоя аквабайкерша? Я хочу с ней поговорить.
— Ждет приглашения.
— Зови.
Сэргэх набрал номер, продиктовал кому-то адрес.
Несколько минут все терпеливо ждали, переглядываясь, когда придет знакомая Лося.
Наконец прозвенел звонок, Лось открыл дверь и ввел в прихожую девушку, представил:
— Вика.
Соломин заулыбался, расшаркался:
— Виктор.
Ковеня кивнул, настроенный скептически. Женщин он видел только в качестве производителей детей.
Гордеев встретил взгляд Вики, и сердце забилось сильней. Показалось, что он временно оглох. Еле сдержался, чтобы не трясти головой как конь, освобождаясь от странного ощущения.
В глазах девушки на миг протаяли насмешливые искры. Она почувствовала некий неосязаемый лучик интереса, связавший их эфемерным мостиком понимания и ожидания.
Вряд ли ее можно было назвать красавицей, но Вика была миловидна, стройна, и в ней прятался некий чувственный призыв, след женской неустроенности, возбуждающий ответное желание защитить, помочь, стать необходимым.
— Мы, по-моему, где-то встречались, — сказал Соломин. — Вы случайно не учились в театральном?
— Нет, — сухо обронила девушка.
— Давайте о деле, — сказал Гордеев. — Вика, вы в курсе, что происходит?
— В курсе, — так же односложно ответила она.
Ее лаконичность производила впечатление. Судя по всему, мужчин она и в самом деле недолюбливала.
— Вот план, — сказал Гордеев, выводя на дисплей схему предстоящей операции. — Расписан по минутам. В «контору» пойдут трое: я, Солома и Лось. Корень начнет отвлекающие маневры. Вы, Вика, понадобитесь нам на завершающей стадии операции, как «медсестра». В Управлении есть собственный медпункт, и вы получите вызов к генералу Чернавскому, которому внезапно «станет плохо». Теперь конкретика…
Утром семнадцатого августа у двухэтажного здания в Старохолмском переулке, известного как «строение 22 Управделами президента РФ», а на самом деле принадлежащего Федеральной службе безопасности, появился старый пикапчик «фольксваген» с надписью на борту: «Лучшая пицца». Он попетлял по улице между припаркованными автомобилями, выехал на тротуар и врезался в одну из каменных колонн, обозначавших крылечко «строения 22».